【世界核新闻网站 2017年8月24日报道】 美国能源部（DOE）在2017年8月23日公布的一份报告中指出，低成本的丰富天然气资源以及可再生能源的发展正在促使部分基荷电厂尤其是燃煤电厂和核电厂提前关闭，从而导致美国电网弹性在不断降低。

       能源部长里克·佩里2017 年4月发布一份备忘录，要求能源部工作人员研究电力市场现状和电力供应的可靠性，并重点关注三个问题：电力批发市场的演变、能源批发市场和装机容量市场是否根据各种能源的特点为所有能源技术提供补偿、以及能源行业的监管负担。

       能源部8月23日发布其研究成果，即《致能源部部长关于电力市场及其可靠性的评估报告》。报告确定了确保电网长期可靠性的若干关键问题。

       报告指出，不断变化的市场条件以及需要容纳仅能间歇性发电的可再生能源，已迫使电厂和电网需要灵活多变的运行。但是，部分电厂最初是按照基荷运行而不是调峰运行进行设计的。对于核电厂，也没有监管体制允许它们这么做。

       天然气电厂和可再生能源的发展、电力需求的低增长以及“一系列政策问题”，已对传统基荷电厂尤其是燃煤电厂和核电厂产生负面影响。

       报告指出，水电站、核电厂、燃煤电厂和天然气电厂均为确保系统弹性提供至关重要的可靠性和燃料保障。需要对各地区情况和美国的总体情况进行持续研究，以确定保障电网可靠性和弹性所需的国内能源结构。

       报告建议能源部和其他联邦机构致力于加速降低核电、水电、燃煤以及其他先进电力技术和输配电设施等电网基础设施的取证、换证和许可费用。对于核电，报告指出核管会（NRC）应当鼓励在如无必要不增加运行费用和经济不确定性的前提下，确保现有核电厂和新核电厂的安全。报告还建议采用基于风险的方法重新评审核安全规章。

       在与报告同时公布的一封信中，佩里表示：“这是一项早就应当完成的研究。（能源）行业近年来发生了巨大变化，政府未能保持同步。这份报告研究了过去15年的市场演变情况。政策制定者和监管者应当基于今天的市场情况而不是几年前的情况作出决策。”

       他补充道：“可靠而有弹性的电网不仅对于国家和经济安全至关重要，对于美国人的日常生活也至关重要。”但是，某些法规和补贴对市场运行产生很大的影响，对美国的电力结构构成挑战。

       他表示，政策制定者既要考虑意料之中的影响，也要考虑意料之外的影响，这一点非常重要。”

       美国最大核电运营商爱克斯龙电力公司（Exelon）对能源部敦促进行迫切的能源市场改革表示欢迎。爱克斯龙表示：“这些改革将有助于保护清洁能源，并确保关键的美国资产仍然是（能源）结构的组成部分，包括提供了美国60%以上无排放能源的基荷核电厂。”

       美国核能协会（NEI）总裁兼首席执行官玛莉亚·柯斯尼克表示：“美国能源部的这项电网研究再次确认了我们的观点，即核能是清洁、可靠和弹性电网的关键且不可或缺的贡献者。”核电厂不仅是清洁能源，还为电网提供基荷电力。核电厂在厂区贮存着可供使用18～24个月的燃料，能够在所有季节的恶劣天气中发电。